O Sistema de Supervisão e Controle (SSC) é parte fundamental de praticamente qualquer sistema de automação de processos. O SSC surgiu com a função básica de fornecer uma interface amigável (geralmente gráfica) com os operadores do processo, permitindo aos mesmos realizar as seguintes funções:

-Monitorar variáveis do processo em tempo real (temperatura, pressão, nível, dentre outras);
-Diagnosticar falhas ou condições indevidas através de alarmes e eventos;
-Ajustar parâmetros do processo (set-points);
-Enviar comandos para o sistema.

O SSC é popularmente chamado de SCADA ou IHM:

SCADA (Supervisory Control And Data Aquisition): Rigorosamente, um sistema SCADA é compostos não somente pelo SSC, mas também pela instrumentação, CLPs e toda infra-estrutura de comunicação utilizada no sistema de automação e controle. Contudo, é comum definir-se o software de supervisão como SCADA. Este geralmente é localizado na sala de controle, rodando sobre plataforma PC.

IHM (Interface Homem-Máquina): Muitas vezes é necessário uma interface localizada no chão de fábrica para que o operador tenha acesso local às informações do processo. Estas interfaces variam de pequenos dispositivos alfa-numéricos até interfaces coloridas, dotadas de painel de membranas ou tela touch-screen.

É importante salientar que o Software de Supervisão não tem função de realizar controle em tempo real, tal como um Controlador Lógico Programável (CLP). Portanto, tipicamente, o SSC realiza interface com os elementos de controle (CLPs ou PB-Based Control Software), conforme é ilustrado na figura 1.


F.1 – Arquitetura Típica


Contudo, em projetos onde se deseje apenas a aquisição de dados (sem atuação no processo) é possível conectar o sistema de supervisão diretamente à instrumentação, através de redes de campo, tais como Fieldbus, Profibus, Interbus, dentre outras.