A demanda por produtividade e qualidade presente hoje em todos os mercados reflete-se, nos processos industriais, em uma crescente necessidade por informações sobre as diversas variáveis destes processos, seja para garantir que os estreitos limites definidos para os mesmos estão sendo mantidos, seja para gerar dados históricos que permitam uma melhor rastreabilidade e aprendizado sobre o processo em si.

Esta situação levou à utilização de uma infinidade de instrumentos de campo que disponibilizam as valiosas informações do processo para o sistema de controle. Uma dificuldade inerente a este quadro está na forma de transportar até o centro de controle a informação que foi colhida pelo instrumento no campo. Isto hoje é feito, na maioria das vezes, por cabos (seja por pares de fios singelos - quando sinais discretos são enviados, seja por comunicação serial – quando uma rede local é utilizada). Em ambos os casos deve-se levar em conta o caminho e as condições em que este cabo será lançado.

Discutiremos neste artigo uma alternativa ao conhecido par de fios, que pode inclusive, em determinadas condições, suplantá-lo com vantagens: é a tecnologia de comunicação de dados por rádio também conhecida como sistema wireless.

Após uma rápida introdução sobre as vantagens de sistemas de rádio e as diferentes necessidades dos processos que utilizam estes sistemas, serão apresentadas as faixas de freqüências livres, e as formas de ocupar estas faixas (usando o conceito de espalhamento espectral) com o conseqüente aumento de imunidade a ruído fornecido por esta tecnologia.

Em seguida trataremos da questão de potência e ganhos em sistemas de rádios, um breve tutorial sobre antenas e e a forma como selecionar a antena adequada a uma
determinada distribuição. Por fim indicaremos a forma de calcular um enlace de rádios em condições ideais.