Quem olha para um último modelo de dobradeira Comando Numérico Computadorizado (CNC), pulsionadeira, laminadora ou prensa talvez nem imagina como começou essa imensa área de engenharia chamada “máquina-ferramenta”. Antes de entrar na parte histórica, segundo a Associação Brasileira da Indústria de Máquinas e Equipamentos: “Máquina-Ferramenta é a máquina estacionária, não portátil, acionada por uma fonte de energia externa, não humana ou animal, que modifica a forma de peças metálicas sólidas ou de materiais alternativos com finalidades similares, por deformação plástica, ou por corte de natureza mecânica, abrasiva, eletrofísica, eletroquímica ou fotônica, com decorrente remoção de massa”.
As mais antigas máquinas-ferramenta, que se enquadram na definição apresentada, são as mandriladoras de canhões de bronze dos séculos XVI, XVII e XVIII. Eram máquinas que dispunham de um eixo giratório, normalmente feito a partir de um tronco de árvore, daí a expressão eixo-árvore, apoiado num mancal de couro, engastado num furo de uma grossa parede de pedra e lubrificado com gordura animal. Do lado de fora da parede o eixo era acionado por uma roda d’água, a fonte de energia externa. Do lado de dentro, o eixo recebia uma ferramenta de corte (de ferro) destinada a usinar o furo do canhão de bronze fundido. A máquina completava-se com trilhos, polias e cordas que possibilitavam puxar ou empurrar o canhão para dentro do eixo-árvore em movimento. Da mesma época são as laminadoras e perfiladoras de metais, também propulsionadas por rodas d’água vizinhas às máquinas (veja ilustração ao lado)

Com a chegada da Revolução Industrial, a energia da água foi substituída pela energia do vapor, criada por James Watt, no século XVIII. A máquina alternativa a vapor passou a mover as locomotivas e navios, acionou bombas d’água e levou o saneamento às cidades e movimentou as máquinas têxteis, esta últimas fundamentais no processo de revolução industrial.

Brasil – A primeira máquina-ferramenta construída em terras brasileiras, que se tem notícia, é uma prensa excêntrica de cunhagem de moedas, construída por volta de 1860, na própria Casa da Moeda do Brasil e que foi inaugurada pelo próprio Imperador D. Pedro II. Entramos em contato com a assessoria de imprensa da Casa Moeda que, infelizmente, informou não possuir nenhum registro da máquina.

O início da indústria de máquinas-ferramenta no Brasil, com o propósito de construir máquinas para vender nos mercados interno e externo, só veio a acontecer, de fato, na década de 1930. Hoje, o Brasil figura como um grande produtor mundial de máquinas-ferramenta, mas também importa grande quantidade desse bem de países como Alemanha, Japão e Itália.

arq: 1836 Steam Press



Primeira máquina-ferramenta do Brasil é semelhante a essa de 1836

Crédito da Foto
American Numismatic Association's Money Museum

Fonte: Câmara Setorial Máquina-Ferramenta da Associação Brasileira da Indústria de Máquinas e Equipamentos (Abimaq).

* Originalmente publicado na revista Mecatrônica Atual - Ano 4 - n° 28E - maio/06