Lâmpadas piscantes podem ser usadas em projetos de mecatrônica, robôs, para decoração de vitrines, junto a placas de aviso, e na sinalização de portas de garagem. Outro tipo de aplicação é para festas e bailes, onde conjuntos de diferentes cores podem dar uma decoração diferente ao ambiente.

O circuito que apresentamos tem um controle total sobre a freqüência e ainda, como grande vantagem, o fato de poder operar com lâmpadas incandescentes comuns.

Na rede de 110 V ele pode controlar até 300 watts de lâmpadas, e o dobro disso na rede de 220 V.

Na sinalização de portas de garagem, torres e viaturas é comum o uso de lâmpadas de xenônio. O xenônio é um gás inerte que se torna condutor quando uma tensão da ordem de 400 a 600 V lhe é aplicada. Nestas condições, o gás passa a ter uma resistência muito baixa deixando passar uma corrente elevada.

Nos sinalizadores de xenônio, um capacitor se descarrega rapidamente pela lâmpada quando ela é disparada, produzindo um flash de luz de curta duração mas de alta potência. As lâmpadas de xenônio, que também são usadas em flashes de máquinas fotográficas, só podem ser utilizadas para produzir pulsos de luz de curta duração.

Como funciona

A base do circuito é um oscilador de relaxação com uma lâmpada néon. Neste circuito o capacitor C₁ carrega-se através do diodo D₁, do resistor R₁ e do potenciômetro até que seja alcançada uma tensão da ordem de 80 V que é a tensão de disparo da lâmpada néon.

Quando esta tensão é atingida, a lâmpada néon conduz e o SCR dispara alimentando a lâmpada incandescente em série.