Contudo, todo esse processo evolutivo resultou na criação de um sistema de comunicação aberto, com interoperabilidade entre fabricantes distintos mas, principalmente, com a liberdade de escolha do usuário final de conceber seus sistemas de controle sem estar necessariamente preso a um determinado fabricante. Chamamos essa tecnologia de FieldBus e, finalmente, em 1998, a conhecida “Guerra dos Buses” ganhou a atenção de todos e esses sistemas digitais ficaram cada vez mais divulgados e conhecidos pelo público. Dessa forma, suas características, vantagens e desvantagens puderam ser mais bem examinadas.

SISTEMAS FIELDBUS

Muito se discutiu e especulou a respeito da utilização destes sistemas e quais seriam as características desta tecnologia FieldBus, protocolo de comunicação, velocidade, número de dispositivos em uma única rede, número de condutores, imunidade a ruído e muito mais. O fato é que a utilização de redes de comunicação de dados no chão de fábrica é cada vez mais freqüente e indispensável no campo da automação e controle dos mais variados tipos de processos. Em geral, não se começa um projeto de sistema de controle, hoje em dia, sem pensar na implementação de um sistema integrado. Embora a informação esteja no chão de fábrica, essa integração pode ter seu ponto de partida aí mesmo, uma vez que agora temos muitas outras informações disponíveis nos instrumentos de campo, podendo passar por sistemas de supervisão, sistema de manutenção, sistemas administrativos e muito mais.

É nesse âmbito que estes sistemas de Automação Industrial apresentam estas tecnologias no contexto de um sistema de produção mais eficaz, onde os instrumentos não são simplesmente meros componentes isolados e com função única de informar apenas o valor da variável medida ou de uma válvula ou de um inversor, mas que apresentam, além de tudo isso, alguma “inteligência”, comunicando-se entre si tornando as informações disponíveis o tempo todo, praticamente Real Time.